【“ほんもの”を見つけに　トロントロン軽トラ市】

　トマトやきゅうりなど園芸ハウスが見渡すかぎり広がる、園芸の町・川南町。ハウス栽培の季節を迎えてハウスに出入りする人たちの動きがせわしくなっています。

　川南町の商店街の通りに農作業用の軽トラックがいっぱい勢ぞろいして 「トロントロン軽トラ市」 が開かれているのに出会いました。

　１２０台ほどの軽トラックが通りに連なって、荷台やテント張りしたにわかづくりの露天の店で、採れたての野菜や海産物などを販売していました。

　町の商工会が農家の人たちと連動して商店街を活性化しようと４年前からはじめた “にわか市” で、２万人を超す人出でにぎわっています。地どれと採れたての “ほんもの” がうけています。

　「トロントロン軽トラ市」は、毎月第４日曜日に開かれています。散策をかねて出かけてみませんか。ふるさとの良さが見つかります。

トロントロン軽トラ市の様子

　【歴史散歩】

　軽トラ市の散策を終え、車を北へ走らせると、トロントロン通りから１．５キロほど北寄りの国道10号線沿いにある国立療養所宮崎病院の敷地内に、何だろうと思うコンクリート製のノッポの塔があります。

落下傘部隊が使用していた給水塔

　60年ほど前、戦時中に川南町には、敵陣に飛行機から飛び降りる空挺落下傘部隊が駐屯していました。病院敷地内にある10メートルを超すタワーは、当時の部隊が使っていた給水塔で、ここには、滑走路のある飛行場や降下場、飛行機の格納庫などもありました。しかし、ここで訓練を受け戦地に飛び立った落下傘部隊の兵士などのうち、１万２０００人もの方が戦死しました。毎年11月23日には、全国から大勢の関係者が集まって慰霊祭が開かれています。

　天高く、秋はワインが美味しい。
　ぶどうの産地「都農町」ではワインづくりがはじまって、10月17日（日）には、恒例の”都農ワインまつり”が都農ワイナリーで開かれます。
　ワインの試飲会やワインを使った手づくりカクテル教室などが開かれるほか、地元特産品販売、郷土芸能大会も開かれて「口てい疫」終息宣言後の「町民一丸“都農魂”」をアピールします。

ワインまつり

　都農町は、県内でも有数のぶどう産地で、54戸の農家が64ヘクタールのぶどうを栽培しています。キャンベルアーリーやサニールージュ、マスカットベリーＡなど品種も様々で、”ぶどうの里”づくりが進んでいます。

尾鈴ぶどう

　秋は夕陽が美しい。夕陽に浮かぶ阿蘇五岳を見たことありますか。熊本県の阿蘇に隣接した五ヶ瀬町では、どこからでも、すぐ近くに阿蘇の五岳・中岳、高岳、根子岳などを仰ぎ見る事ができます。
　中でも桑野内地区からは、手の届きそうな近さで阿蘇山がながめられて、秋の夕陽を背景にした風景は、ことのほか美しい。地元の人たちが桑野内地区を”夕陽の里”と呼ぶようになって、秋が深まると毎年、「夕陽の里フェスタｉｎ五ヶ瀬」が開かれます。15回目の今年も10月10日に開かれます。地元だけでなく熊本、福岡などからもリピーターが参加して郷土芸能や地元食材の料理などをふるまって交流が深まっています。イベント会場には、五ヶ瀬ワイナリーもあります。

桑野内地区

夕日の里フェスタ

　今月26日には三ヶ所地区で国の重要無形文化財”荒踊り”が奉納されます。

　実りの秋”が追いかけてくる。

棚田

　高冷地の高千穂地方では、10月に入ると段々状の棚田が黄金色に化粧して稲刈りの季節を迎えます。平地も高冷地も見境なく暑かった夏から、さわやかな秋が一気にかけ足でやってきます。高千穂町だけで棚田は６００ヘクタールも広がっており、このあたりでしか見られない”棚田の稲刈り”が、そこ、ここで見ることができます。

掛干し

　日当たりのいい棚田で掛干しされた棚田米が、食卓に「すてきな実りの秋」の新米を運んでくれます。秋には、棚田周りの野草を牛の飼料として刈り取る”刈干し切り”もはじまります。10月2日（土）、3日（日）には「正調刈干切唄全国大会」も開かれます。
　また、高千穂町では、冷え込み始めの11月になると谷々に霧がたち込める幻想的な”雲海”の季節を迎えます。町役場がある市街地から30分程の”国見ケ丘”が雲海の名所として知られています。

　秋は散策の季節。
　お城の石垣が美しい高鍋町の舞鶴城公園を散策していると、大空に枝を張り出したクスノキの巨木に出会えます。

高鍋の大クス

　幹元に「みやざき巨樹100選」と標示してあり、”高鍋の大クス”として知られています。
　幹周り10メートル余り、樹高が35メートルもあって、県内の鎮守の森の巨樹の中では一番の大きさです。樹齢は、500年余りも経っているのだそうで、”お城と歴代藩主の栄枯盛裏を見守ってきた”と紹介してあります。2007年の台風5号で枝の一部が折れたり、幹の痛みが進んでいます。
　散策の足を延ばすと…。城内にある当主・秋月種樹の住まいの離れを復元した”万歳亭”の庭の片隅に、ときめきの”水琴窟（すいきんくつ）”がありました。”かけひ”から落ちる水滴が、地下に埋められた焼物の壺に共鳴して琴を奏でるような不思議な音色を聞くことができます。

水琴窟

　また、10月9日、10日の夜には幻想的な”高鍋城灯籠まつり”が開かれます。お城のお濠を中心に石灯籠や竹灯籠など１万３０００個の明かりが灯されます。